ANNAPOLIS
Venant de Saint Michaels sur la rive gauche de la baie de Chesapeake nous sommes arrivés à Annapolis dans l'après-midi du 18 juin 2019. Nous avons d'abord jeté l'ancre un peu loin de la ville puis voyant des bateaux tout près de la ville nous nous sommes aussi rapprochés et avons finalement mouillé près de la bouée verte à l'entrée de la Spa Creek juste en face de l'Académie Navale. D'ailleurs tous les matins à 8 heures moins 5 on était réveillés par une sonnerie puis à 8 heures pile par l'hymne national! De là on était en ville en deux minutes avec l'annexe que l'on pouvait laisser en toute sécurité à un quai au bout de la rue qui longe l'Académie Navale, mieux que le dinghy dock près du Mémorial à Kunta Kinte.
La navigation fait partie de l'histoire de la ville : il y a bien sûr l'Académie Navale mais aussi de très nombreuses marinas de part et d'autre de Spa Creek et de Back Creek, les deux rivières proches d'Annapolis.
Nous avons passé le premier jour à nous balader dans la ville. Une des premières choses que nous ayons vue est le mémorial à Kunta Kinte, l'ancêtre d'Alex Haley (auteur du roman Racines) qui fut débarqué à cet endroit comme esclave en provenance d'Afrique.
Nous avons ensuite emprunté la Main Street, la longue rue très commerçante et animée qui monte de là jusqu'à une église et le capitole.
Tout de suite la ville nous a séduits, par son animation, sa propreté, et surtout son architecture coloniale. Nous y avons passé quatre jours à nous y balader et à visiter les divers sites intéressants de la ville et tout d'abord la US Naval Academy. C'est une des universités les plus sélectives de tous les Etats-Unis.
Etablie sur un site très vaste et très bien entretenu l'Académie, fondée en 1845, comporte des bâtiments de taille impressionnante, des bâtiments administratifs, des logements pour les élèves et les enseignants et pour les militaires d'autant plus grandes que leur grade est élevé. Nous avons été impressionnés par les équipements sportifs et plus particulièrement par le piscine de dimensions olympiques.
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| La mascotte de l'Académie Navale |
Nous avons visité l'autre bâtiment historique de la ville, le magnifique Capitole de l'état du Maryland situé en plein coeur d'Annapolis entouré d'un jardin sur une petite hauteur . C'est le plus ancien bâtiment du gouvernement des Etats-unis qui ait été utilisé sans interruption depuis sa construction. Il aurait servi de modèle pour construire celui de Washington. George Washington aurait d'ailleurs un moment pensé faire d'Annapolis la capitale fédérale...
Située dans le quartier ancien de la ville se trouve la Liberty Bell / Cloche de la Liberté qui est un des symboles de l'Indépendance américaine. Voici ce que j'ai trouvé à son sujet :
Vu dans ce musée...
Nous avons passé plusieurs heures dans un autre musée, le Banneker Douglas State House, un musée dédié à l'histoire et à la culture des afro-américains du Maryland. Bien sûr une grande place est donnée à des personnes remarquables comme Frederick DOUGLASS ( 1817-1895), orateur, abolitionniste, éditeur et fonctionnaire américain,
Harriet TUBMAN (1820-1913) inlassable en faveur de l'abolition de l'esclavage des afro-américains puis militante contre le racisme et féministe,
et à Thurgood MARSHALL (1908-1993), célèbre avocat puis premier juge afro-américain à la Cour Suprême des Etats-Unis dans la deuxième moitié du XXème siècle,
Benjamin BANNEKER, dont le nom, associé à celui de Frederick DOUGLASS, fut donné à ce musée fut le premier homme de science afro-américain...
Il existe dans la ville de très belles demeures datant du XVIIIème siècle. Nous n'en avons visité qu'une, la Hamond Harwood House qui donne une bonne idée de la vie des colons britanniques d'Amérique.
Nous ont aussi beaucoup plu ces petites maisons de bois couleur naturelle ou de toutes les couleurs qui, bien entretenues, continuent d'égayer les rues du centre d'Annapolis.
La maison ci-dessous appelée la SHIPLAP HOUSE qui a été à ses origines une taverne puis la maison de marchands et d'artisans est la plus vieille maison d'Annapolis. Elle date de 1715. "Shiplap" fait référence à sa façade faite de planches se chevauchant comme celles de la plupart des maisons précédentes.
Un soir nous avons trouvé un voilier à deux, trois mètres du nôtre! Il avait dérapé et son skipper n'était pas à bord! Comme nous avions décidé d'aller le lendemain à Washington pour quelques jours nous avons préféré aller immédiatement sur un des corps-morts de location à une centaine de mètres de là.
Vu à Annapolis :
WASHINGTON
Washington n'est qu'à un cinquantaine de kilomètres au sud, sud-ouest d'Annapolis. En un rien de temps nous avons loué un UBER, une première pour nous, et un AirB&B!... Notre AirB&B était très bien mais un peu loin du centre de Washington mais avec les UBER nous y étions en une petite demi-heure.
Nous avons beaucoup aimé Washington. Un aspect négatif : les stations de métro sont très éloignées les unes des autres dans la partie touristique de la capitale, il faut donc beaucoup marcher! Un aspect positif : les musées y sont presque tous gratuits... et sensationnels, pas la peine de le dire!
Le trajet en Uber de notre chambre au centre ville nous a fait voir un type de maisons que nous n'avions encore jamais rencontré, en fait plus étonnantes et intéressantes que belles.
Nous ne voulions passer que quatre jours à Washington donc il nous a fallu faire des choix. Bien sûr, incontournable, nous sommes allés à la Maison Blanche. Devant, deux gars exprimaient leur mécontentement envers la politique du président de l'époque, Trump.
Un côté...
L'autre...
C'est un lieu très emblématique pour les américains : y sont immortalisés les personnalités qui ont marqué leur histoire, Lincoln, Roosevelt, Martin Luther King... Y sont aussi honorés ceux qui ont donné leur vie pour leur pays en particulier lors de la deuxième guerre mondiale et des guerres du Vietnam et de Corée. C'est un endroit où les américains aiment se promener, et où ils viennent également de temps en temps manifester contre leur gouvernement et où ils peuvent visiter gratuitement les nombreux musées qui bordent cette esplanade. S'y trouvent en effet le musée de l'Air et de l'Espace, le musée d'Histoire Naturelle, le musée des Indiens d'Amérique, le musée de l'Histoire et de la Culture afro-américaines...
Le Lincoln Memorial se dresse à l'extrémité du miroir d'eau et de l'esplanade. C'est depuis ses marches que Martin Luther King a prononcé son fameux discours "I have a dream".
A l'autre extrémité du miroir d'eau se trouve le mémorial à la Seconde Guerre mondiale qui rend hommage aux 16 millions d'américains engagés dans ce conflit et aux 400 000 américains qui y ont laissé leur vie.
Près du Lincoln Memorial se trouve le mémorial aux combattants de la Guerre du Vietnam, deux murs de marbre noir en forme d'immense V sur lesquels sont inscrits les noms des près de 60 000 soldats qui y sont morts.
Tout près de là mais de l'autre côté se trouve le mémorial à Franklin Delano Roosevelt, des sculptures de bronze le représentant à différents moments de sa vie ou représentant des scènes de la vie des américains pendant la Grande Dépression à laquelle ce président a réussi à mettre fin grâce au New Deal. Des murs de granite portent aussi nombre de ses messages radiophoniques à la population.
Un peu plus loin on découvre le mémorial à Martin Luther King sous la forme d'une gigantesque sculpture de pierre blanche, surnommée la "Pierre de l'Espoir". J'ai lu plus tard qu'une autre pierre sculptée derrière celle-ci était la Montagne du Désespoir mais nous ne l'avons pas vue ( pas voulu la voir?). Tout autour, gravées dans la pierre, des citations du célèbre pasteur militant non violent.
Sur toute cette esplanade du National Mall on rencontre de petits écureuils gris pas très farouches et le long du Tidal Basin, sur lequel donne le mémorial à Martin Luther King, des oies bernaches du Canada en grand nombre, du moins à l'époque où nous y étions, en juin donc.
Nous avons voulu voir d'autres quartiers que celui du National Mall et sommes allés dans le quartier très résidentiel de Georgetown, le quartier des étudiants, des professeurs et des diplomates. Nous nous sommes baladés dans ses avenues verdoyantes bordées de magnifiques demeures superbement entretenues.
Nous sommes passés tout près de la maison de John et Jacqueline Kennedy au début de leur mariage. Ils habitaient ce quartier très chic de Washington.
Nous y avons visité une maison remontant au début du XIXème siècle qui appartenait à une petite-fille de Martha Washington. Y sont exposés des meubles et objets décoratifs d'époque qui se trouvaient à Mount Vernon, résidence de George Washington. Un très beau musée.
Nous avons bien sûr visité le Capitole des Etats-Unis. C'est le siège du Congrès ; l'une des ailes est le siège du Sénat, l'autre celui de la Chambre des représentants. L'architecte se serait inspiré de notre Panthéon pour construire l'impressionnant dôme...
Dans le hall des Statues sont représentés les personnages les plus importants de l'histoire américaine.
Juste à côté ( on peut d'ailleurs y accéder depuis le Capitole par un tunnel ) se trouve la Bibliothèque du Congrès répartie sur quatre bâtiments dont le bâtiment Jefferson, président dont elle a racheté en 1815 une grande partie de la collection personnelle de livres. C'est la bibliothèque nationale et c'est la plus grande bibliothèque au monde. Elle nous a beaucoup plus impressionnés que le Capitole par sa décoration certes chargée mais magnifique. Colonnes de marbre blanc et panneaux de marbres polychromes.
On n'accède pas à la magnifique salle de lecture, on la voit depuis le haut...
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La Maison Blanche se visite mais il faut s'y prendre très longtemps à l'avance, jusqu'à six mois. Nous ne l'avions pas fait et nous sommes rabattus, comme beaucoup, sur le Centre des Visiteurs de la Maison Blanche qui est très bien fait.
Nous avons bien sûr visité plusieurs des musées de Washington d'autant plus facilement qu'ils sont quasiment tous gratuits.
Ainsi nous sommes allés au Musée Hirshhorn, excellent musée d'art moderne. Voici quelques oeuvres qui nous ont particulièrement retenu notre attention :
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| Agrandissement d'une toute petite partie du précédent. Il s'agit de papiers déchirés et encollés. |
... et surtout ce "Big Man" d'un artiste australien, Ron MUECK, qui nous a beaucoup interpelé!
Les sculptures du jardin nous ont moins intéressés.
Nous avons bien aimé le Smithonian American Art Museum. Du moins je pense que c'est là que nous avons vu les oeuvres suivantes. Mais comme je n'ai rien marqué à l'époque je n'en suis pas absolument sûre!... En relisant des articles sur ce musée je pense aussi que nous n'avons vu qu'une toute petite partie des collections exposées. Il faut dire que nous étions aussi un peu limités par le temps...
Visite aussi au Musée National d'Histoire Naturelle : nous n'avions encore jamais vu de squelettes de dinosaures et avons été très impressionnés par les dimensions de ceux exposés dans ce musée.
Nous avons aussi passé plusieurs heures au très poignant Musée de l'Holocauste mais n'avons pu prendre aucune photo ( en aurions-nous d'ailleurs eu envie?)
A l'époque nous n'avons pas été attirés par le Musée National de l'Air et de l'Espace... Je le regrette aujourd'hui.
Voilà! Quatre jours, c'est peu pour une capitale comme Washington! Mais nous étions fin juin (2019), nous devions avancer vers la marina où nous allions laisser le bateau et être prêts pour la mi-juillet pour prendre un avion pour le Québec où nous allions passer trois semaines avec des amis de longue date que nous y avons.
GEORGETOWN
Nous sommes retournés à Annapolis en Uber, pas très long, pas très cher... Et le lendemain, 28 juin, nous continuions notre remontée de la baie de Chesapeake. Premier mouillage dans la rivière Magothy, très bien bien que nous y ayons essuyé un très gros orage avec des vents à 50 noeuds! Preuve à l'appui. ci-dessous. Je ne pense pas qu'on ait jamais eu autant de vent auparavant...!
Phare dans la baie de Chesapeake...
Deuxième mouillage le 30 juin à Worton Creek et troisième et dernier mouillage le 1er juillet dans la rivière Sassafras au fond de laquelle se trouve le Georgetown Yacht Basin. Nous étions à quelques centaines de mètres de cette marina qu'on nous avait recommandée et où l'on s'est présentés le lendemain.
Nous sommes restés à l'eau une petite quinzaine, le temps de tout démonter, nettoyer, ranger, comme d'habitude. Sauf que là c'était plus compliqué car dans cette région des Etats-Unis les températures y sont extrêmement basses l'hiver. Il faut tout protéger contre le gel, donc en plus du travail habituel il faut vider les réservoirs, mettre de l'antigel alimentaire dans le circuit d'eau douce et dans le désalinisateur, vider la ballon d'eau chaude... On a aussi protégé tous les endroits où il risquait d'y avoir des infiltrations. On a aussi mis tout ce qui pouvait souffrir du gel dans un casier que nous avons loué à la marina, les ordinateurs, les conserves, les bocaux, les bouteilles... y compris la survie qui contient des poches d'eau. On a vu les différents artisans de la marina pour qu'ils effectuent divers travaux sur le bateau, le moteur in board et le moteur de l'annexe entre autres. Enfin le 15 juillet nous étions prêts à prendre notre avion pour Philadelphie où nous voulions nous arrêter deux jours : nous avons fait mettre le bateau à sec le matin et l'après-midi un taxi nous a emmenés pour un prix assez élevé ( pas de UBER dans le coin!) jusqu'à un AirB&B que nous avions trouvé dans la proche banlieue de Philadelphie.
Le 3 juillet nous n'avons quand même pas oublié lié de fêter notre 48ème anniversaire de mariage dans un coin restaurant du coin. Au menu langouste...
PHILADELPHIE
Située à environ 130 kms de New-York et 230 de Washington Philadelphie, Philly pour les intimes, souffre de la proximité de ces deux grandes villes que les visiteurs ont tendance à négliger. Mais nous avons trouvé qu'il aurait été dommage de ne pas profiter du fait que nous devions y passer pour lui consacrer deux jours.
Philadelphie a été la deuxième ville la plus importante de l'empire britannique après Londres jusqu'à la guerre d'indépendance et les américains l'ont gardée comme capitale jusqu'en 1790 et la fondation de Washington.
Nous avons commencé notre visite par le Parc National de l'Indépendance qui comprend la plupart des sites en rapport avec la révolution américaine dont le plus important, l'Indépendance Hall, où fut signée la Déclaration d'Indépendance et fut adoptée la Constitution américaine.
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| Salle de la Supreme Court |
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| C'est dans cette "assembly room" que furent signés la Déclaration d'Indépendance et la Constitution du pays. |
Nous sommes aussi allés à l'hôtel de ville. De sa terrasse d'observation tout en haut de la tour et juste en dessous de la statue de Penn on a une vue magnifique de la ville.
Ce que nous aimons beaucoup dans les villes est leur centre historique, leur quartier ancien. Celui de Philadelphie, très bien préservé, nous a charmés.
Vu aussi à Philadelphie...
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| Ce magnifique panneau mural de L. C. TIFFANY, fait de desselles de verres, est un des chefs d'oeuvres de l'art américain. La photographie perd malheureusement énormément en luminosité. |
Deux jours à Philadelphie, c'est vraiment très peu! on regrette de n'y pas être restés plus longtemps. Mais nous avions un beau projet en vue : aller au Québec retrouver nous amis d'il y a presque cinquante ans ( nous les avions pris en stop en Corse quand nous étions jeunes mariés!!!) et avec eux revisiter rapidement Montréal et Québec et surtout consacrer quinze jours à découvrir la Gaspésie, ce dont nous avions envie depuis longtemps. Donc nous avons pris un avion pour Montréal et y sommes arrivés deux ou trois heures après.
Nous avions l'intention de revenir sur le bateau en mars de l'année suivante, donc mars 2020. Juste au moment où tout a été bloqué par la Covid! Les américains n'ont rouvert leurs frontières qu'au printemps 2022 et nous n'avons retrouvé notre bateau que fin mars de cette année. Ce qui veut dire que le bateau est resté plus de deux ans et demi à la marina de Georgetown, à sec certes mais quand même ce n'est pas l'idéal pour un voilier!!!
Notre prochain article portera donc sur ce retour sur YOVO, le trajet de la marina tout au nord de la baie de Chesapeake jusqu'à la baie de New-York et notre visite d'un mois de cette ville EXTRAORDINAIRE.
